张本智和不止一次在采访里直说，他最服气的国乒选手不是双圈大满贯马龙，而是比自己小6岁的樊振东。俩人差着6岁年纪，职业生涯却像两条平行线般完全重合，活脱脱的同龄劲敌。从2014年11岁那会儿起，张本就把樊振东的比赛录像当教材，反反复复拆解引拍幅度、手腕发力这些细节，连吃饭睡觉都在琢磨。

　　成年组正式交手19次，樊振东17胜2负的战绩简直像道跨不过的坎。去年巴黎奥运会八强赛更让人拍案——张本2-0领先眼看要赢，硬是被樊振东连追四局翻盘。赛后他抹了把汗苦笑："就算把100%实力榨干，照样过不了他这关"。这种被死死压制的感觉，反而让张本越挫越勇。

　　有意思的是，张本把输给马龙叫"时代差距认了"，可对着同龄的樊振东，他连借口都找不到。"就像明牌打斗地主，知道他出什么牌还是接不住"，这句大实话道破了真相：没有年龄红利、没有经验优势，纯粹是技术层面的碾压。正是这种"看得见却摸不着"的差距，让张本十年如一日追着樊振东的背影狂奔。